L’ailier grec des Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo a été désigné meilleur joueur (MVP) de la saison 2019-20 du Championnat NBA, se succédant à lui-même au palmarès, a annoncé la ligue le vendredi 18 septembre 2020. À 25 ans, il est seulement le troisième joueur de l’histoire à devenir MVP et meilleur défenseur la même saison, après Michael Jordan (1988) et Hakeem Olajuwon (1994).
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« Voir mon nom se mêler dans la discussion avec les leurs veut dire tellement de choses pour moi », a-t-il réagi, remerciant sa famille et ses coéquipiers. Antetokounmpo (962 pts) était en concurrence avec LeBron James (Lakers), déjà sacré MVP en 2009, 2010, 2012 et 2013, et James Harden (Houston), lui aussi honoré en 2018. Ces derniers sont respectivement 2e (753 pts) et 3e (367 pts) du vote des journalistes, qui ont placé le prodige slovène Luka Doncic, 21 ans, à la 4e place.
L’an passé, Giannis était devenu le deuxième joueur européen après l’Allemand Dirk Nowitzki (Dallas), en 2007, à recevoir le prestigieux trophée Maurice Podoloff. Parmi les douze joueurs ayant réussi un « back-to-back », il est le deuxième non-Américain à le faire après le Canadien Steve Nash en 2005 et 2006. Et il est le deuxième joueur de Milwaukee à conserver ce titre de MVP après Kareem Abdul-Jabbar en 1971 et 1972. Mais contrairement à son glorieux aîné, le « Greek Freak » (« le phénomène grec ») n’a pas encore conduit les Bucks à un deuxième titre depuis celui remporté en 1971, ni même à une troisième finale depuis celle perdue en 1974.